Del 2 al 4 de junio de 2006 se ha celebrado en la Universidad de Linz (Austria) el 13th Congress on Alternatives to Animal Experimentation. Este congreso se creó inicialmente con la idea de agrupar a los investigadores de lengua alemana de Alemania, Austria y Suiza, si bien en los últimos años se han incrementado las presentaciones en inglés. Este año, a pesar que las dos lenguas era oficiales, ha habido muy pocos carteles en alemán y todas las conferencias han sido en inglés. Ha habido alrededor de 70 presentaciones en formato cartel y 45 comunicaciones orales y conferencias. Han asistido participantes de toda Europa y algunos de Estados Unidos y Sri Lanka. El congreso ha estado estructurado en 9 sesiones, destacando de cada una de ellas: 1. Toxicología: REACH y cosméticos. En la misma se ha expuesto la posición de ECVAM respecto al REACH. También ha estado interesante la conferencia sobre fondos europeos destinados a métodos alternativos y en especial los objetivos de 7 Programa Marco en el que se contemplan este tipo de estudios en diferentes apartados. 2. Ecotoxicología. Se ha hablado de la Toxicología aplicada a nanopartículas y su importancia debido al incremento de su utilización y la falta de estudios especializados. 3. Docencia. En esta sesión se ha presentado un interesante CD-Rom interactivo sobre experimentación animal elaborado en la Universidad de Utrecht (Holanda). 4. Toxicidad crónica. Ha habido varias presentaciones sobre el uso de diferentes modelos de cultivo de hepatocitos. 5. Toxicidad aguda y toxicidad de órgano diana. Se ha destacado la aplicación de la Genómica para ensayos de Inmunotoxicología en ensayos de seguridad de productos alimentarios. 6. Aspectos éticos. Se ha hablado de los comités éticos en Holanda, destacando el hecho que en todos ellos es necesario la presencia de expertos en métodos alternativos. En esta sesión también se han tratado aspectos filosóficos de la experimentación animal. 7. Buenas practicas en el cultivo celular. En este aspecto se insiste mucho en lo últimos años, a partir de las recomendaciones de ECVAM 8. Comunicaciones libres 9. Nuevos métodos. Se ha hablado principalmente de la utilización de células madres embrionarias para diferentes estudios El resumen de todas las presentaciones tanto orales como en cartel aparecen en la página web del congreso: http://www.zet.or.at/kongress/Linz2006/index.html En el transcurso de la cena del congreso se repartieron 3 premios a diferentes postres, y así mismo se concedió un premio a David Dewhurst de la Universidad de Edimburgo y cofundador de EURCA (European Resource Center for Alternatives in Higher Education) por su trayectoria profesional en el desarrollo de métodos alternativos en la docencia de Fisiología y Farmacología. Se ha anunciado que el próximo congreso se realizará en septiembre de 2007 y se manifestó que podría constituir una vía de presentación de trabajos, especialmente para los investigadores más jóvenes que no tengan la oportunidad de asistir al 6th Congreso mundial de alternativas en octubre de 2007.

Dra. M.Pilar Vinardell, Universidad de Barcelona