Representantes de cuatro agencias internacionales firmaron un
memorando de cooperación que podría reducir la cantidad de animales utilizados
en la evaluación de la seguridad de productos.
El memorando está disponible en la dirección
http://iccvam.niehs.nih.gov/docs/about_docs/ICATM-MOC.pdf
Los firmantes son el «Centro Europeo para la Validación de Métodos
Alternativos» (ECVAM), que forma parte del Centro Común de Investigación de la
Comisión Europea, el «Programa Nacional de Toxicología» (NTP) de los Estados
Unidos, el «Centro Interdepartamental para la Evaluación de Métodos
Toxicológicos Alternativos» (NICEATM), la «Oficina Canadiense de Ciencias de la
Salud e Investigación» y el «Centro Japonés para la Validación de Métodos
Alternativos» (JaCVAM).
Estas organizaciones ya colaboraban estrechamente, pero este nuevo acuerdo tiene
como objetivo formalizar y fortalecer sus actividades conjuntas. Los firmantes
confían en que, gracias a esta colaboración, serán capaces de acelerar el
desarrollo y la validación de métodos de prueba alternativos que reduzcan la
cantidad de animales utilizados en la investigación. Al colaborar de forma más
estrecha, las organizaciones también esperan acelerar la aceptación de nuevos
métodos por parte de los organismos reguladores, tanto en los países y regiones
involucrados en el acuerdo como en los demás.
En concreto, el acuerdo debería conducir a mejoras en el diseño y la realización
de los estudios de validación e impulsar un mayor empleo de la evaluación por
homólogos de gran calidad y de gran transparencia en lo que concierne a los
métodos alternativos de experimentación. También debería incrementar la
probabilidad de que se formulen recomendaciones armonizadas sobre la utilidad y
las limitaciones de los métodos experimentales alternativos con fines de
comprobación normativa, un uso más eficiente de recursos limitados y una
adopción más rápida de los métodos alternativos por parte de los organismos
reguladores.
«Reducir las pruebas con animales, tanto por el bienestar animal como por
razones éticas, y proteger la seguridad del consumidor son dos objetivos
principales de este acuerdo internacional», comentó el Comisario de Ciencia e
Investigación Janez Potocnik. «Confío en que, al trabajar en colaboración, los
científicos europeos, estadounidenses, japoneses y canadienses descubrirán más
rápidamente métodos experimentales alternativos con fundamentos científicos
sólidos.»
El Dr. Joachim Kreysa, recién nombrado director del ECVAM, añadió: «Tengo
depositada una gran ilusión en el acuerdo. Nuestra colaboración ayudará a hallar
y adoptar nuevos enfoques de la experimentación dotados de una base científica
sólida y estable, sin comprometer en ningún caso las evaluaciones sobre
seguridad. Al mismo tiempo, reducirá la necesidad de realizar experimentos con
animales.»
«La firma de este acuerdo internacional demuestra nuestro compromiso para
descubrir y desarrollar alternativas a los experimentos con animales», afirmó la
Dra. Linda Birnbaum, directora del NTP y del «Instituto Nacional de Ciencias
Medioambientales», que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud de los
Estados Unidos. «Este acuerdo nos ayudará a aumentar la eficacia, ya que evitará
la duplicidad de esfuerzos y nos permitirá optimizar los recursos limitados.»
En la UE se emplean al año unos doce millones de animales en pruebas de
seguridad y otros experimentos biomédicos. La UE creó el ECVAM en 1992 con el
objetivo de validar experimentos científicos que pudieran reemplazar a los
realizados con animales, trabajando con tejidos celulares o modelos
informáticos, y reducir la cantidad de animales empleados en experimentos o
ajustar los experimentos para disminuir la cantidad de dolor y angustia
experimentada por los animales utilizados.
Nota de prensa de la Asociación Nacional para la Defensa de los Animales (ANDA)